Stabilisation du littoral
Une transformation était nécessaire pour une ancienne mine de charbon, une décharge du comté et un plan d'eau public dégradé. Un projet de plusieurs millions de dollars a été lancé en 2013 pour un trou de pêche de 178 acres dans le Midwest, en proie à l'érosion due au ruissellement urbain non réglementé et aux espèces envahissantes. Pour commencer la transformation, le lac devait être dragué et drainé.
Le lac a été construit en 1965 à partir d'une ancienne mine de charbon et d'une décharge du comté. Depuis sa construction, les sédiments des affluents qui alimentent le lac, ainsi que les sédiments issus de l'érosion des berges, ont trouble l'eau et se sont accumulés sur le fond du lac. Le lac a perdu des centaines de milliers de mètres cubes de volume potentiel en raison de l’érosion des rives. En 1967, le point le plus profond du lac était de 28 pieds, selon le DNR de l'État. Les sédiments ont réduit la profondeur maximale de l'eau à 21 pieds en 2003, soit l'équivalent de 317 035 mètres cubes d'eau.
Une fois que le lac est devenu peu profond en raison de l’augmentation de la charge sédimentaire due à l’érosion, des problèmes se sont rapidement développés. Le lac avait une eau de mauvaise qualité et souffrait de grandes proliférations d’algues bleu-vert, de concentrations élevées de bactéries et de faibles niveaux d’oxygène. Elle figurait sur la liste des eaux dégradées de l'État depuis des années. Les gens ne pouvaient plus pêcher, nager ou faire du kayak en toute sécurité dans ses eaux.
Les équipes ont dragué 678 000 pieds cubes de limon du fond du lac, soit l'équivalent de 20 545 camions à benne. Ils ont également retiré plus de 500 pneus et une camionnette qui avaient été volés en 1994 avant d'être jetés dans le lac. Après le dragage, le lac a été drainé pour restaurer le fond du lac et stabiliser les rives.
La restauration du lit du lac était nécessaire en raison du passé du site en tant que dernier site d'extraction de charbon en activité du comté et il contenait de grandes quantités de déchets restants. Les équipes ont neutralisé les déchets en ajoutant de la chaux à la surface, agissant ainsi comme tampon pour la nouvelle terre au fond du lac. Le nouveau lit du lac a contribué à atténuer les problèmes d'algues créés par le ruissellement de la rivière, riche en nutriments, notamment en phosphore, qui s'accrochaient aux sédiments.
Plus de 20 000 pieds de rivage ont été réhabilités, soit près de 4 milles ! Une armure végétale a été recherchée pour la stabilisation du rivage afin d'améliorer la qualité de l'eau en réduisant la charge de sédiments dans le lac. Il était également important d’augmenter les utilisations récréatives, comme la pêche en kayak. Le MRN prévoyait de procéder à des brûlages contrôlés pour la gestion de la végétation. Pour ces raisons, le Flexamat® Plus-FR ignifuge a été spécifié pour le blindage du littoral. Des rouleaux de 8 pieds de large ont été utilisés pour le blindage végétalisé du rivage.
Après près de deux décennies de planification et six ans de travaux de construction, le lac était de nouveau ouvert à la baignade, au kayak et à la pêche. Les personnes qui profitent de ces activités récréatives peuvent entrer et sortir de l’eau en toute sécurité et pêcher sur la rive végétalisée. Aujourd'hui, les poissons de gibier comme le crapet arlequin, le doré, l'achigan, le poisson-chat et la marigane prospèrent dans les eaux autrefois polluées. Le lac, désormais magnifique, est entouré d'un sentier récréatif de 12 pieds de large et de 10 kilomètres. Après les améliorations du lac, le parc attire désormais plus de 1,5 million de visiteurs par an !
