Élévation du niveau de l'autoroute avec un impact élevé des vagues
À la mi-février 2015, le ministère de la Voirie et des Transports a chargé une société d'ingénierie de fournir des services de conception technique et de gestion de la construction pour le surélévation d'un tronçon d'autoroute dans l'Ouest canadien. Au cours de la dernière décennie, le lac le long de ce tronçon de route s'est élevé de 6,5 mètres (environ 21 pieds), laissant la surface de la chaussée à seulement 0,9 mètre (3 pieds) au-dessus de l'eau. De janvier à mai 2015, les lacs ont encore augmenté d'un demi-mètre (environ 1,5 pied), atteignant des niveaux d'inondation menaçants et mettant en danger deux routes et autres infrastructures de la région.
En l'espace de 2,5 mois, la société d'ingénierie a réalisé la conception hydraulique et géométrique, produit les documents d'appel d'offres et assuré l'administration de la construction pour l'élargissement et le rehaussement de la route menacée. La solution technique incorporait des techniques permettant de poursuivre la construction dans l'eau à la fin de l'hiver et au début du printemps tout en facilitant la circulation dans la zone de construction, et d'être achevée avant le ruissellement printanier. Il était essentiel de terminer le projet dans les plus brefs délais possibles, car la fonte des neiges printanière a commencé plus tôt que les années précédentes. On s'attendait à ce que la fonte des neiges printanière fasse monter les niveaux d'eau des lacs et provoque l'inondation de la route existante, ce qui rendait essentiel l'achèvement du projet avant les inondations potentielles.
Le projet présentait plusieurs défis, notamment l'élargissement de la route au milieu de l'eau et un temps inhabituellement chaud et venteux. Un temps inhabituellement chaud a contribué à la fonte des neiges dans le bassin versant, entraînant une augmentation du niveau d'eau du lac et une détérioration de la route de transport en terre, provoquant finalement des défaillances importantes de la route qui ont dû être réparées pendant le transport. De plus, l’autoroute devait rester ouverte à la circulation de transit pendant la construction. La circulation a été facilitée en fermant et en construisant un côté de l'autoroute à la fois.
Le temps venteux sur le grand lac a provoqué l'érosion par les vagues du matériau granulaire lors de sa mise en place. Dans toute la zone du projet, le tapis en blocs de béton attaché Flexamat a été incorporé comme armure le long des pentes latérales de l'autoroute pour les protéger de l'érosion causée par l'action des vagues causée par les eaux du lac. L'équipe du projet s'est procuré rapidement les nattes en blocs de béton, à une période de l'année où il était difficile de se procurer de grandes quantités d'enrochements locaux. Il fournit un système de contrôle de l’érosion robuste qui s’adapte à la croissance de la végétation.
Le projet comprenait le retrait d'un pont à courte portée, qui a été remplacé par six ponceaux de 2 x 45 mètres, soit environ 6,6 x 148 pieds. Ce remplacement a permis de réduire les coûts pour le ministère de la Voirie et de garantir qu'il soit en mesure de surélever l'autoroute existante dans un délai plus court pour permettre à la circulation locale de revenir à la normale.
