Estabilización de la costa
Se necesitaba una transformación para una antigua mina de carbón, un vertedero del condado y un cuerpo de agua estatal deteriorado. En 2013 se inició un proyecto multimillonario para un pozo de pesca de 178 acres en el Medio Oeste que estaba plagado de erosión causada por escorrentías urbanas no reguladas y especies invasoras. Para comenzar la transformación, fue necesario dragar y drenar el lago.
El lago fue construido en 1965 a partir de una antigua mina de carbón y un vertedero del condado. Desde su construcción, los sedimentos de los afluentes que alimentan el lago, junto con los sedimentos de la erosión de la costa, nublaron el agua y se acumularon en el lecho del lago. El lago perdió cientos de miles de metros cúbicos de volumen potencial debido a la erosión de la costa. En 1967, el punto más profundo del lago era de 28 pies, según el estado DNR. Los sedimentos redujeron la profundidad máxima del agua a 21 pies en 2003, un equivalente a 317.035 metros cúbicos de agua.
Una vez que el lago se volvió poco profundo debido al aumento de la carga de sedimentos debido a la erosión, pronto surgieron problemas. El lago tenía agua de mala calidad y padecía grandes proliferaciones de algas verdiazules, altas concentraciones de bacterias y bajos niveles de oxígeno. Estuvo en la lista de aguas deterioradas del estado durante años. La gente ya no podía pescar, nadar o hacer kayak con seguridad en sus aguas.
Las cuadrillas dragaron 678.000 pies cúbicos de sedimento del fondo del lago, el equivalente a 20.545 camiones volquete. También retiraron más de 500 neumáticos y una camioneta que habían sido robadas en 1994 antes de ser arrojadas al lago. Después del dragado, el lago fue drenado para restaurar el lecho y estabilizar la costa.
La restauración del lecho del lago fue necesaria debido al pasado del sitio como el último sitio minero de carbón en funcionamiento del condado y tenía grandes franjas de desechos sobrantes. Los equipos neutralizaron los desechos agregando cal a la superficie, actuando como amortiguador para la tierra nueva en el fondo del lago. El nuevo lecho del lago ayudó a mejorar los problemas de algas creados por la escorrentía de los ríos con alto contenido de nutrientes, especialmente fósforo, que se adhería a los sedimentos.
Se rehabilitaron más de 20.000 pies de costa, ¡casi 4 millas! Se buscó una armadura con vegetación para la estabilización de la costa para mejorar la calidad del agua al reducir la carga de sedimentos en el lago. También era importante incrementar los usos recreativos, como la pesca en kayak. El DNR planeó realizar quemas controladas para el manejo de la vegetación. Por estas razones, se especificó el material resistente al fuego Flexamat® Plus-FR para la protección costera. Se utilizaron rollos de 8' de ancho para la armadura de la costa con vegetación.
Después de casi dos décadas de planificación y seis años de trabajos de construcción, el lago volvió a estar abierto para nadar, hacer kayak y pescar. Las personas que disfrutan de estas actividades recreativas pueden entrar y salir del agua de forma segura y pescar sobre la vegetación de la costa. Ahora, los peces de caza como la agalla azul, la lucioperca, la lubina, el bagre y el tipo de pez prosperan en aguas que alguna vez estuvieron contaminadas. El ahora hermoso lago está rodeado por un sendero recreativo de 10 kilómetros y 12 pies de ancho. Después de las mejoras del lago, el parque atrae ahora a más de 1,5 millones de visitantes al año.
