Elevación de nivel de carretera con alto impacto de olas

A mediados de febrero de 2015, el Ministerio de Carreteras y Transporte encargó a una empresa de ingeniería que proporcionara servicios de diseño de ingeniería y gestión de la construcción para levantar un tramo de carretera en el oeste de Canadá. En la última década, el lago a lo largo de esta sección de la carretera se elevó 6,5 metros (aproximadamente 21 pies), dejando la superficie de la carretera a sólo 0,9 metros (3 pies) sobre el agua. De enero a mayo de 2015, los lagos crecieron otro medio metro (aproximadamente 1,5 pies), alcanzando niveles amenazantes de inundación y poniendo en riesgo dos carreteras y otras infraestructuras de la zona.

En el lapso de dos meses y medio, la empresa de ingeniería completó el diseño hidráulico y geométrico, produjo los documentos de licitación y se encargó de la administración de la construcción para ampliar y elevar la carretera amenazada. La solución de ingeniería incorporó técnicas para permitir que la construcción dentro del agua durante las condiciones de finales del invierno y principios de la primavera continuara mientras se acomodaba el tráfico a través de la zona de construcción y se completara antes de la escorrentía de la primavera. Era fundamental completar el proyecto en el mínimo tiempo posible, ya que el derretimiento de la nieve primaveral comenzó antes que en años anteriores. Se esperaba que el derretimiento de la nieve primaveral elevara los niveles de agua en los lagos y causara inundaciones en la carretera existente, por lo que era esencial completar el proyecto antes de la posible inundación.

El proyecto presentó varios desafíos, incluida la ampliación de la carretera dentro del agua y un clima inusualmente cálido y ventoso. El clima inusualmente cálido contribuyó al derretimiento de la nieve en la cuenca de la cuenca, lo que provocó un aumento del nivel del agua del lago y el deterioro del camino de acarreo de tierra, lo que en última instancia provocó que el camino tuviera fallas importantes que debieron repararse durante el acarreo. Además, la carretera tuvo que permanecer abierta al tráfico durante la construcción. El tráfico se acomodó cerrando y construyendo un lado de la carretera a la vez.

El clima ventoso en el gran lago provocó que las olas erosionaran el material granular mientras se colocaba. En toda el área del proyecto, se incorporó una estera de bloques de concreto amarrado, Flexamat, como armadura a lo largo de las laderas laterales de la carretera para protegerlas de la erosión por acción de las olas causada por las aguas del lago. El equipo del proyecto adquirió rápidamente la estera de bloques de hormigón en una época del año en la que era difícil conseguir grandes cantidades de escollera local. Proporciona un robusto sistema de control de la erosión que se adapta al crecimiento de la vegetación.

El proyecto incluyó la eliminación de un puente de tramo corto, que fue reemplazado por seis alcantarillas de 2x45 metros, o aproximadamente 6,6x148 pies. Este reemplazo ayudó a reducir el costo para el Ministerio de Carreteras y garantizó que pudieran elevar la elevación de la carretera existente en un período de tiempo más corto para permitir que el tráfico local volviera a la normalidad.